- То есть, нам нужно добраться до автобуса, так? – спросила Наташа.
- Да, – кивнул Максим.
- Но мы не знаем, на ходу ли он… - подводила она.
- Верно.
- И ты считаешь это хорошей идеей…
- Вариантов нет. Провианта не осталось, так что нужно срочно передвигаться.
- Кирилл, ты согласен?
- Абсолютно, - вступил Кирилл, - Макс прав, надо двигаться, иначе… ну… помрем мы.
Максим имел среднее телосложение, был в неплохой физической форме, ростом дотягивался до отметки в 178 сантиметров, на голове носил темные, торчащие волосы, симпатичен на лицо, которое к тому же украшала брутальная щетина. Своими карими глазами изучал голубые зрачки Кирилла. Русоволосый Кирилл обладал похожими физическими данными, только пару сантиметров выигрывал в росте и подбородок у него был волевой, широкий, гладкий.
У Наташи, сидевшей между ними, были темные, вьющиеся волосы. Глаза темные, но блестящие. Обстоятельства не гасили в них искру. А сейчас в этих глазах и вовсе отражался целый сноп искр. Это сталкивались в яростном и красочном противостоянии внутри ее головы желание пойти на авантюру и желание остаться в живых.
Никто не знал, сколько лет Максиму. На вид – 25-30. О нем вообще было немногое известно. Лишь то, что он отличный лидер и довольный умелый боец. Меток при обращении с огнестрельным оружием, аккуратен с холодным, смертоносен с голыми руками. К Петербургу он пробивался из поселка Рощино. Да, не другой город, но расстояние приличное. А при нынешней ситуации и вовсе бесконечное. Но он справился, и это внушало уважение. Так что он был главным.
Кириллу было 27, и он был эдаким заместителем директора. Вообще-то, раньше он вел группу. Нескольких людей потерял и тяжело мирился с этим. Когда появился Максим, власть как-то сама ушла от Кирилла: плавно и логично. Но у Кирилла претензий не было. Он наоборот стал помогать Максиму ближе познакомиться с нравами подопечных. Сейчас это не было необходимо, так как Макс уже давно влился. Кирилл, тем не менее, продолжал играть важную роль в коллективе.
Коллектив этот имел в своем составе еще семерых человек. Среди них была шестидесятилетняя Аврора Дзерменовна, в прошлом заведующая драм. кружка, ныне ответственная за сохранение любви к культуре и искусству в сознании погибающего общества. Единственная отрицала главенство Максима, как и всякое главенство вообще. Утверждала, что каждый должен принимать свои собственные решения, при этом не забывала порой все же попринимать решения за других.
Так же здесь были такие колоритные персонажи, как дагестанец Турсун и чернокожий француз Вивьен, усыновленный когда-то семьей Петровых. Однако они, хоть и помогали остальным и выполняли приказы, особо не были ни в какой связи с прочими. Были твердо уверены в том, что они – последние мусульмане на Земле, и потому организовали свою немногочисленную исламскую коалицию, в связи с чем заметно обособились. Зная, что скоро придется умереть, они всегда предпочитали общению с людьми общение с Аллахом.
Далее следовала нимфоманка Алиса. Ей был 21 год, она чувствовала невыносимый груз страсти, который с трудом выдерживала ее упругая грудь четвертого размера, и любила томно заявлять об этом, сидя на коленях Максима или Кирилла. Она жаждала регулярного удовлетворения своих потребностей и ставила свои просьбы в ранг произнесенных на смертном одре. Если она слышала отказ – ее глаза мгновенно намокали, и она еще долго кричала, что в шаге от смерти ее даже никто не хочет приласкать. Если она слышала согласие, то мгновенно намокали ее трусики, и крики немного меняли свое содержание. Кирилл и Максим были совсем не против делить ее, справедливо считая, что секса на их веку уже может и не быть, а ревностные склоки никому не нужны. Ничего плохого в ситуации не находила и Алиса. Ее удовлетворяли оба парня. Хотя, предпочитала она Максима. Просто мысль о нем вызывала что-то помимо сексуального влечения.
И заключительным штрихом являлась семейство Хвойных, состоящее из 34-летнего Виталия, 29-летней Зои и их 4-летнего сына Мирона. Им завидовали, видя в них последний оплот человеческого счастья, и в то же время сильно жалели, представляя, насколько сильно они боятся друг за друга, и как этот вечный страх выбивает из колеи.
- Ладно, как мы будем пробиваться? – спросила Наташа.
- Я уже поговорил с Вивьеном, - отвечал Максим, - он выйдет с парадного входа, привлечет внимание зомби и побежит к будке «Ремонт обуви», что на другом конце улицы. Пока толпа идет за ним, мы все двигаемся к автобусу.
- Думаешь Вивьен выживет?
- Турсун прикроет его с крыши.
- Подожди, а почему именно Вивьен?
- Ну, он ведь этот… - начал Максим, чем заставил Наташу и Кирилла с подозрением смотреть на него, - Нет, нет, вы что? Я имею ввиду, мусульманин! Они с Турсуном сами вызвались.
- И мы, что, поедем без них?
- Они сказали, что с ними Аллах.
- Надеюсь у Аллаха есть винтовка! – гыкнул Кирилл и смущенно прочистил горло, когда понял, что его шутка не получила одобрения.
- В любом случае, мы попытаемся их забрать.
Когда были разъяснены все детали, Вивьен подошел к выходу. Турсун отправился вверх по лестнице. Он был настороже, хоть в этой гостинице ему и нечего было опасаться. В момент начала катастрофы отель был закрыт на карантин. Так что в помещении никого не оставалось.
Вскоре Турсун уже открывал дверь, ведущую на крышу. На улице в тот момент вечерело, но до наступления темноты оставалось еще два-три часа. Турсун в полуприсяде перебежал к карнизу, занял удобную позицию для стрельбы и нацелил вниз свою СВД.
Пятью этажами ниже бродило штук двадцать живых мертвецов. Пятеро в лежачем либо в сидячем положении расслаблялись на лестнице, ведущей ко входу в убежище выживших. Остальные бесцельно бродили по дороге. Ситуация была вполне пригодной для выживания.
- Все готовы? – спросил Максим. Все кивнули, и лишь Аврора Дзерменовна попыталась выразить свое недовольство, но ей никто внимания не уделил.
Вивьен похлопал себя по ноге тыльной стороной топора.
- Вивьен, готов?
- Да. – прозвучал густой, низкий голос француза.
- Тогда начинай.
Вивьен открыл дверь, с которой уже успел снять запор.
Тут же его встретило недоумевающее изуродованное лицо мужчины средних лет. В это самое лицо Вивьен его и пихнул топором. Затем, сбегая вниз по лестнице, он стал свистеть, махать руками и выкрикивать что-то русско-французское. Внимание публики было привлечено, и вскоре зомби поковыляли за чернокожей закуской.
Группа, следила за этим через камеры внешнего наблюдения, которые работали на резервном генераторе. Когда путь был очищен, они незамедлительно двинулись к выходу.
Звуков снайперской винтовки слышно не было. Турсун старался не стрелять до появления крайней необходимости, дабы не привлечь внимания зомби.
Максим взвел свой револьвер и осторожно повел людей к автобусу. Вивьен оказался отличной приманкой.
Все время озираясь по сторонам, они колонной двигались к транспорту. Это был фиолетового цвета туристический автобус, на котором апокалипсис сказался лишь слоем пыли. В общем, выглядел он вполне рабочим.
Без происшествий приблизившись к автобусу, Максим нажал на кнопку рядом с дверью, и вошел в открывшийся проход. Усевшись на кресло водителя, он подождал, пока все войдут, и закрыл дверь.
- Наташа, пройдись по рядам, проверь автобус. – приказал он.
- Ты сможешь завести его?
- Да, конечно. Странно, что ты только сейчас додумалась спросить, - улыбнулся Максим.
- Все в порядке. Трупов нет. – отчиталась она, дойдя до заднего стекла, - И вещей тоже.
- Ладно, тогда следи, что происходит на улице.
Прозвучал выстрел. Турсун начал стрельбой отвлекать мертвецов от будки, в которую они загнали Вивьена. Пуля разорвала ногу одному, в то время как другие неуверенно стали поворачиваться на звук. Турсун вновь открыл огонь. Снаряд вошел в грудную клетку живого трупа в синем пиджаке и вышел с другой стороны. Зомби повалился мордой вниз: ему перебило позвоночник. Его товарищи медленно стали шагать к отелю. Еще раз выстрелив, Турсун убедился, что Вивьену никто не мешает, покинул снайперскую позицию и побежал вниз.
Тем временем Вивьен аккуратно приоткрыл дверь, вышел наружу и быстро пронесся мимо нерасторопных зомби, которые обратили внимание на француза лишь тогда, когда его спина была уже далеко впереди них. Так Вивьен добежал до автобуса. Мотор к его приходу уже рычал и дверь была гостеприимно отодвинута в сторону. Он забежал внутрь с паническим громким шепотом:
- Там из-за гостиницы еще идут! Они перехватят Турсуна на выходе!
- Проклятье! – произнес Максим сквозь зубы. И прежде, чем он успел добавить что-то еще, Вивьен выскочил обратно на улицу.
Зомби и правда оказались у входа раньше, чем Турсун. Группа, в которую стрелял дагестанец, тоже уже была неподалеку. И хотя Вивьен несся со всех ног, он не успел. Когда Турсун распахнул двери, на него навалился один из мертвецов. Пока Турсун пытался отпихнуть его, другой подоспевший уже вгрызся дагестанцу в плечо. Тот закричал от боли и ослабил хватку. Это позволило первому зомби дотянуться зубами до его щеки. Человек повалился на спину.
- Отвлеки их! – закричала Алиса.
Максим заколотил по центру руля. Гудки привлекли внимание только тех, кто был подальше от пищи. Вивьен тем временем взбежал по лестнице и занес топор над тем, что впился зубами в щеку истошно вопящего Турсуна. Но за секунду до того, как топор опустился, зомби, старательно тянувший щеку на себя, наконец вырвал желанный кусок мяса, отчего его голова запрокинулась назад. В результате лезвие топора опустилось на лицо Турсуна. Брызнул сок из правого глаза, треснула челюсть, а нечеловеческий вопль страдальца прерывался хрипами и непроизвольным кашлем из-за сыпавшихся в горло осколков зубов. Отчаянно заорав, Вивьен наступил на грудь Турсуна и тщетно дергал застрявший топор. Сзади к французу уже подкрался третий зомби.
Максим закрыл дверь и ударил по педалям.

Около восемнадцати часов спустя в зоне видимости появился кольцеобразный, замкнутый, многоэтажный жилой комплекс. Он располагался рядом с портом и там, судя по радиопередачам, находился пункт эвакуации. Сюда и стремились пережившие конец света все это время. Когда же цель оказалась так близка, легкий трепет почувствовался под сердцами каждого из них. Кроме Авроры Дзерменовны. Она изначально не сомневалась в успехе.
К комплексу вело шоссе, на километр забитое автотранспортом. Дальше нужно было идти пешком. Кирилл вышел из автобуса и вскочил на стоящий перед ними внедорожник. Огляделся. Не заметил никаких признаков жизни. Повернулся к Максиму, все еще сидевшему за рулем и поднял вверх большой палец.
- Все на выход. – скомандовал Макс.
Минуя автомобили без всяких проблем, они, совершенно отвыкшие от подобной безмятежности, ни секунды не теряли бдительность. Однако на их пути так никого и не возникло. Через полчаса они уже были у ворот комплекса. Максим подошел к домофону. Нажав на кнопку, он вкрадчиво произнес:
- Впустите нас. Здесь выжившие.
Отпустил кнопку.
Через полминуты ворота стали разъезжаться в стороны. Люди сделали неуверенные шаги внутрь. Никто их не встретил. Ворота сомкнулись позади.
- Ну и где все? – вымолвила Наташу общую мысль.
Ответ последовал вскоре. Когда группа прошла в середину двора, за их спинами что-то зашевелилось. Все обернулись и увидели создание ростом два с половиной метра. Единственным глазом на пол-лица их озирал непомерно мускулистый краснокожий циклоп. На голове у него возвышалась странная конструкция, размером в два раза больше его головы и будто состоящая из сотен пробок от шампанского.
Люди в шоке осматривали нечто, возникшее перед ними, не в силах пошевелиться. Более всего их смущало одеяние существа. Серебряной окраски пиджак, под ним белая рубашка, на ногах чудовищных размеров брюки. В общем, монстр одет был по-деловому.
К нему неспешно приблизился еще один невообразимый персонаж. Он был голубого цвета и светился. Сам по себе вытянутый, но из-за сгорбленного позвоночника высоким не казался. Особенно на фоне красного гиганта. Руки длинные, как у обезьяны, волосы длинные, как у рок-музыканта. На лице маска, при виде которой всплывал в памяти образ Хищника из одноименного фильма. На светящемся тоже были брюки, но вполне человеческого размера. Остальными деталями костюма являлись жилетка на голое тело и нелепо болтающийся на вытянутой шее галстук в полосочку.
- Это все? – пробасил красный.
- Да, в нашей зоне больше не осталось выживших, - отвечал ему второй.
- Тогда я начну, - циклоп прочистил горло и заговорил, - уважаемые жители Российской Федерации, планета Земля. Спешим вас уведомить в том, что организация «Поиск экстренных ресурсов для выживания и проживания» («ПЭРДВиП»), представителями коей мы являемся, производит колонизацию вашей планеты. С полной ответственностью уверяем вас, что акт не является завоевательным, но исключительно гуманитарным. Никто из жителей вашей планеты не пострадает в ходе колонизации. Люди Земли будут переселены в космические резервации, где их ждут все условия для проживания и пространство, необходимое для жизнедеятельности семи миллиардов человек, а также всех прочих земных видов. Также уточняем, что наши действия совершенно легальны, санкционированы и обговорены с правительством нашей планеты Суши. Вот… Как-то так.
- Про вирус не рассказал, - вмешался «хищник».
- А, да, точно, вирус. - стал поправляться циклоп, игнорируя безумные взгляды людей, - Вы, наверное, заметили что большинство ваших планетарных сожителей ведут себя немного странно. Так на них подействовал выпущенный нами вирус. Этот вирус был проверен в лабораторных условиях и одобрен к использованию. Он поражает существ с недостаточно сильным иммунитетом. Готов поспорить, что ни у кого из вас нет вредных привычек, а? – он весело улыбнулся, но шутка не была встречена смехом. Зато вывела из оцепенения Алису, которая вся покраснела и яростно закричала:
- Смеешься? Смеешься, хер красный?! А я, блять, не смеялась, когда искала что-нибудь, чем можно убить своих родителей! Своих маму и папу! Я, блять, не смеялась, когда била свою пятилетнюю сестренку головой об стену! Потому что не смешно, суки! Не смешно!!! – ее сорвавшийся в истеричный вопль голос эхом отразился от стен «кольца».
Наступило молчание, нарушаемое лишь громким, прерывистым, полным злобы и отчаяния дыханием Алисы.
- Эээ… - красный замялся, - Это все ужасно, но… Мы-то тут причем?
- Что? Вы же сказали, что это ваш вирус!
- Наш. Но я не понимаю, зачем вы убили своих родных. Вирус ведь излечим.
- Что? – не поверила своим ушам Алиса. Позади стошнило Наташу. Маленький Мирон, увидев рвоту, тоже не сдержался. Хотя всего ужаса происходящего он не понимал. В отличие от остальных.
- Ну, да, мы бы это сразу вылечили. Мы вирус-то для чего распространяем: проще сообщить о колонизации небольшому количеству избежавших заражения, чем всему населению Земли. А потом мы всех переселяем в резервации и распыляем противоядие.
- Что вы несете? – прошипела Алиса, - Как вы собираетесь лечить тех, кого, блять, съели?!
- Съели? – удивленный взгляд циклопа почему-то был устремлен на Максима.
- Да, тут немного другая ситуация… - заговорил лидер группы. На лицах всех находившихся во дворе людей возникло такое выражение, будто присутствие Максима было еще более удивительным, чем два пришельца в деловых костюмах.
- На людей вирус подействовал не так, как на прочих, - продолжил Макс, - Люди почему-то пытаются сожрать друг друга. Даже меня укусили.
- Ты ведь привит? – спросил «хищник».
- Да, конечно.
- Это ненормально, - задумчиво проговорил циклоп.
- Ты что, их знаешь? – вскричал Кирилл.
Максим виновато улыбнулся:
- Я работаю менеджером в «ПЭРДВиП». Третий отдел. Внедрение и эвакуация. Стандартная процедура.
- Ладно, сейчас нас отсюда уже заберут, - сказал циклоп, -  Может, у кого-нибудь есть еще вопросы?
- Да. – подала голоса Аврора Дзерменовна, - Вы проверяли ваш вирус на людях?
- Нет. Думали, они отреагируют, как и большинство видов. Кто же знал, что люди окажутся такими кровожадными. Может, это у вас в природе? – с невинной интонацией предположил красный.
- И еще… - не успокаивалась дама, - Если зараженные никогда раньше не проявляли агрессии и не пытались никого съесть… Зачем же вы прививались от укусов?
- Да… на всякий случай, - рассеяно взмахнул рукой циклоп.
Внезапная вспышка озарила все вокруг, ослепив каждого во дворе комплекса.
Когда вспышка прошла, двор был пуст.
Во всей России остались одни только зомби. Но и их скоро не будет.